O que fazer: Não ignore a falta de ar, atribuindo-a apenas à “falta de condicionamento físico” ou ao “envelhecimento”. Se sua tolerância ao exercício diminuiu consideravelmente ou se você acorda com falta de ar, consulte um médico. Isso é especialmente importante se você também apresentar inchaço nos pés ou tornozelos.
Sinal de alerta nº 3: Fadiga extrema e inexplicável (O sintoma traiçoeiro)
Este é o sinal de alerta que matou meu tio – e aquele que as pessoas mais ignoram.
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Como se sente: Uma sensação de exaustão após realizar tarefas que antes eram fáceis. Você pode perceber que precisa parar no meio da limpeza da casa, ou que uma simples caminhada até a caixa de correio deixa você sem fôlego e esgotado. A fadiga pode durar dias.
Por que isso acontece: Quando seu coração não está bombeando sangue de forma eficaz, seu corpo desvia o fluxo sanguíneo de atividades “não essenciais” (como exercícios e movimentos) para órgãos vitais (cérebro, o próprio coração). Isso faz com que você se sinta profundamente cansado.
A principal diferença: não se trata de fadiga por “não ter dormido bem”. Trata-se de fadiga por “mal conseguir funcionar”. É uma mudança drástica em relação ao seu nível de energia normal.
O que fazer: Se você estiver sentindo uma fadiga nova e intensa que não melhora com o repouso – especialmente se for mulher (as mulheres relatam fadiga como sintoma de ataque cardíaco com muito mais frequência do que os homens) – consulte um médico. Não presuma que seja apenas estresse ou um vírus.
Sinal de alerta nº 4: Dor que se irradia para a mandíbula, pescoço, costas ou braços.
Este é um sintoma que frequentemente acompanha a dor no peito, mas também pode aparecer isoladamente.
Como se manifesta: Uma dor surda, sensação de queimação ou pressão na mandíbula (especialmente na mandíbula inferior do lado esquerdo), pescoço, parte superior das costas (entre as omoplatas) ou em um ou ambos os braços. A dor pode ser intermitente.
Por que isso acontece: Os nervos que transmitem os sinais de dor do coração também se conectam aos nervos da mandíbula, pescoço, costas e braços. Seu cérebro pode ficar “confuso” sobre a origem da dor.
A principal distinção: a dor cardíaca nessas áreas costuma ser provocada por esforço físico e aliviada pelo repouso. Pode não ser intensa, apenas um desconforto persistente e incômodo.
O que fazer: Se você tiver dor inexplicável na mandíbula, pescoço, costas ou braço – especialmente se ela aparece e desaparece com a atividade física – mencione isso ao seu médico. Não presuma que seja um problema dentário, muscular ou “apenas um nódulo”.
Atenção especial para diabéticos: Pessoas com diabetes frequentemente apresentam “isquemia silenciosa” – problemas cardíacos sem a dor clássica. Dor na mandíbula, pescoço, costas ou braço pode ser o único sinal de alerta. Fique atento.
Sinal de alerta nº 5: Náuseas, indigestão, dor de estômago ou suor frio.
Este é o sinal de alerta que tem maior probabilidade de ser ignorado como “algo que eu comi”.
Sintomas: Indigestão severa que não melhora com antiácidos. Náuseas ou vômitos sem causa aparente (sem virose, sem intoxicação alimentar). Sensação de “plenitude” ou pressão na parte superior do abdômen. Suor frio e úmido (não causado por calor ou exercício).
Por que isso acontece: A parte inferior do coração fica próxima ao diafragma. Quando essa área é afetada, os sinais de dor podem ser interpretados como desconforto gastrointestinal. A transpiração é um sinal de ativação do sistema nervoso simpático – a resposta de “luta ou fuga” do corpo a um problema cardíaco.
A principal distinção: náuseas ou indigestão relacionadas a problemas cardíacos geralmente surgem com esforço físico e são acompanhadas por outros sintomas (falta de ar, fadiga, desconforto no peito). Gastroenterite (infecção estomacal) geralmente vem acompanhada de diarreia, febre ou vômitos que se resolvem espontaneamente.
O que fazer: Se você tiver uma “indigestão” diferente da sua azia habitual, ou se ela for acompanhada de suor, falta de ar ou fadiga, procure atendimento médico. Não tome um antiácido e volte para a cama sem antes tentar novamente.
A sensação de que “algo está errado” (Ouça isto)
Permita-me acrescentar um sexto sinal de alerta, embora não esteja na lista clássica.
Muitos sobreviventes de ataques cardíacos relatam uma profunda sensação de que “algo está errado” – mesmo quando não conseguiam articular sintomas específicos. Uma sensação de morte iminente. Uma sensação de que seu corpo estava “desalinhado”. Eles sabiam que algo estava acontecendo, mesmo que não conseguissem nomear o quê.
Se você se sente assim – especialmente se também apresenta um ou mais dos sintomas acima – confie em si mesmo(a). Você conhece seu corpo melhor do que ninguém. Não deixe que um médico ou um amigo bem-intencionado o(a) desconsidere.
O que fazer imediatamente se você notar estes sinais
Deixe-me apresentar um plano claro e prático.
Se os sintomas forem novos, persistentes ou estiverem piorando – e você não estiver em crise:
Passo 1: Não espere. Marque uma consulta com seu médico de atenção primária dentro de uma semana.
Passo 2: Anote seus sintomas antes da consulta. Quando eles começaram? Como você os sente? O que os melhora ou piora? Eles estão associados a algum esforço físico?
Passo 3: Traga uma lista dos seus fatores de risco: idade, histórico familiar de doenças cardíacas, tabagismo, pressão arterial, colesterol, diabetes e nível de atividade física.
Passo 4: Na consulta, diga especificamente: “Estou preocupado(a) com meu coração por causa [desses sintomas]. Podemos fazer uma avaliação?”
Se os sintomas forem graves, repentinos ou acompanhados de dor no peito ou falta de ar em repouso:
Ligue imediatamente para o número de emergência local. Não dirija até o hospital. Não peça para ninguém dirigir para você. Ligue para uma ambulância. Os paramédicos podem iniciar o atendimento durante o trajeto e levá-lo ao local adequado.
Enquanto aguarda ajuda:
Mastigue 325 mg de aspirina (se você não for alérgico e não tiver sido instruído a não fazê-lo). A aspirina reduz a coagulação sanguínea e pode limitar os danos ao coração.
Interrompa toda a atividade. Sente-se ou deite-se. Tente manter a calma.
Destranque a porta da frente para que os paramédicos possam entrar.
Não coma nem beba nada (exceto água para tomar a aspirina).
Não dirija. Se você perder a consciência ao volante, poderá se matar ou matar outras pessoas.
E se você teve sintomas, mas eles desapareceram?
Esse tipo de pensamento é perigoso.
Sintomas que aparecem e desaparecem (pressão intermitente no peito, falta de ar ao esforço) podem indicar angina instável – uma condição na qual o fluxo sanguíneo para o coração é bloqueado temporariamente, mas não permanentemente. A angina instável é uma emergência médica. Frequentemente, ela precede um ataque cardíaco por horas, dias ou semanas.
Não espere para ver se os sintomas retornam. Eles retornarão. E da próxima vez, o bloqueio pode ser permanente.
Consulte um médico. Agora.
Sintomas de ataque cardíaco em mulheres (diferentes e frequentemente ignorados)
Gostaria de destacar isso separadamente porque salva vidas.
As mulheres têm maior probabilidade do que os homens de apresentar sintomas “atípicos” de ataque cardíaco e, como resultado, é mais provável que seus sintomas sejam ignorados por elas mesmas, por suas famílias e até mesmo por seus médicos.
Sintomas comuns de ataque cardíaco em mulheres:
Fadiga extrema (o sintoma mais comum)
Falta de ar (sem dor no peito)
Náuseas ou vômitos (confundidos com gastroenterite)
Dor de indigestão ou semelhante a gases
Dor na mandíbula, pescoço ou costas (entre as omoplatas)
Tontura ou sensação de desmaio iminente
Pressão ou aperto na parte inferior do peito (não no centro).
O que as mulheres não devem fazer: presumir que “dor no peito” seja o único sinal de alerta. Presumir que, por não apresentarem os fatores de risco clássicos (serem jovens, não fumarem, não estarem acima do peso), não correm risco. Doenças cardíacas são a principal causa de morte entre mulheres – não o câncer de mama.
O que as mulheres devem fazer: Confiem em seus corpos. Se sentirem que algo está errado, defendam seus direitos. Digam ao médico: “Entendo que meus sintomas podem não ser típicos, mas tenho risco de desenvolver doenças cardíacas e preciso de uma avaliação adequada.”
Fatores de risco que você pode mudar (e por que nunca é tarde demais)
Gostaria de encerrar esta seção com uma mensagem de esperança. Conhecer os sinais de alerta é essencial. Mas prevenir doenças cardíacas é ainda melhor.
Fatores de risco que você pode controlar:
Fumar (parar de fumar reduz drasticamente o risco em 1 a 5 anos)
Hipertensão arterial (tratável com mudanças no estilo de vida e medicamentos)
Colesterol alto (tratável)
Diabetes (controlável)
Inatividade física (comece a se movimentar – nunca é tarde demais)
Sobrepeso ou obesidade (mesmo uma perda de peso modesta ajuda)
Estresse e depressão (controláveis com apoio e tratamento)
Fatores de risco que você não pode controlar:
Idade (o risco aumenta com a idade)
Histórico familiar (especialmente doença cardíaca em parente de primeiro grau com menos de 55 anos para homens e 65 anos para mulheres)
Sexo (os homens apresentam maior risco mais cedo; o risco nas mulheres aumenta após a menopausa)
O fato de você não poder mudar seu histórico familiar ou sua idade não significa que você está condenado. Significa que você precisa estar mais atento aos fatores que pode controlar.
Perguntas frequentes
Os sintomas de um ataque cardíaco podem durar dias?
Sim. Muitas pessoas ignoram os sinais de alerta precocemente por dias ou semanas antes de um evento grave. Pressão intermitente no peito (angina) é um sinal de alerta que nunca deve ser ignorado.
Posso ter um ataque cardíaco sem sentir dor no peito?
Sim, especialmente se você for mulher, tiver diabetes ou mais de 75 anos. Falta de ar, fadiga extrema, náuseas ou dor na mandíbula/costas podem ser seus únicos sintomas.
Qual a diferença entre azia e ataque cardíaco?
A azia (refluxo ácido) geralmente ocorre após as refeições, é aliviada por antiácidos e pode causar um gosto amargo na boca. A dor no peito de origem cardíaca costuma ser provocada por esforço físico, aliviada pelo repouso e pode ser acompanhada de falta de ar, náuseas ou sudorese. Em caso de dúvida, procure atendimento médico.
A ansiedade pode causar sintomas semelhantes aos de um ataque cardíaco?
Sim. Ataques de pânico podem causar dor no peito, falta de ar, palpitações e sudorese. No entanto, você não consegue diferenciar um ataque de pânico de um ataque cardíaco sozinho. Se você apresentar sintomas novos ou preocupantes, procure avaliação médica. Uma vez descartadas as causas cardíacas, você poderá se concentrar no tratamento da ansiedade.
Com que rapidez ocorre um ataque cardíaco?
Alguns surgem repentinamente e são graves. Outros se desenvolvem lentamente – ao longo de horas, dias ou até semanas. O “ataque cardíaco de Hollywood” é apenas uma das formas como se apresenta.
O que devo fazer se estiver sozinho e achar que estou tendo um ataque cardíaco?
Ligue imediatamente para o serviço de emergência. Não dirija. Destranque a porta da frente. Mastigue um comprimido de aspirina (se não for alérgico). Sente-se perto da porta da frente. Tente manter a calma. Não se deite se estiver com falta de ar – é melhor ficar sentado.
Uma conclusão calorosa e encorajadora
Penso muito no meu tio. Penso na dor na mandíbula que ele mencionou. Penso em como foi fácil ignorar o problema. Penso em como as coisas poderiam ter sido diferentes se alguém tivesse dito: “Isso não é normal. Vamos consultar um médico.”
Não posso mudar o que aconteceu com ele. Mas posso escrever este artigo. E você pode lê-lo. E talvez — só talvez — ambos reconheçamos os sussurros quando nossos próprios corpos falarem.
Conhecer os sinais de alerta não significa viver com medo. Significa viver informado. Significa ouvir. Significa se permitir dizer: “Algo está errado e eu vou descobrir o quê.”
Seu coração faz tanto por você. Cada batida, todos os dias, sem descanso. Ele merece atenção. Ele merece cuidado. E quando ele fala – mesmo em sussurros – você merece ouvi-lo.
Agora, adoraria ouvir a sua história. Você ou um ente querido já vivenciaram algum desses sinais de alerta? Vocês os reconheceram a tempo? O que vocês gostariam de ter sabido antes? Deixem um comentário abaixo – sua história pode salvar a vida de alguém.
E se este artigo puder ajudar alguém que você ama, por favor, compartilhe. Uma mensagem de texto, um link, uma conversa. Você nunca sabe quem precisa ler isso hoje.
Cuide do seu coração. Ele tem cuidado de você a vida toda. ❤️
